Un sueño

Hace unos pocos días me despertaba con la vívida sensación de haber soñado lo siguiente.

Iba con mi madre camino de Andorra, país donde no se nos había perdido nada. Ella conducía mi coche. Andorra resultó ser un caos de calles y grandes carreteras, por lo que nos perdimos. Me bajo del coche para preguntarle a un policía. Mientras estoy hablando con él, mi madre deja el coche y se nos acerca. En ese momento, el puente levadizo sobre el que habíamos aparcado empieza a levantarse y el coche se desliza irremediablemente hasta caer al río. Yo corro desesperado, pensando el coche que voy a perder y, sobre todo, en los dos ordenador portátiles y en el lápiz de memoria que llevo en el maletero, donde están guardadas todas las copias de la tesis en la que estoy trabajando. Se me dispara el nervio y la ansiedad viendo cómo tengo que volver a empezar.

Tras siete artículos en revistas de impacto, dos en revistas reconocidas pero sin impacto, cinco artículos enviados en este momento, asistencia regular a congresos nacionales e internacionales, un premio nacional y uno europeo en reconocimiento de mis trabajos, línea propia y sólida de investigación, colaboraciones crecientes, pertenencia a diversos órganos de gestión y representación universitaria y blablabla... ha llegado el momento de cerrar la tesis. De lo contrario, me darán todos los males, aparte de verme en la calle. La próxima entrada en este blog será para invitarles al acto de defensa de mi tesis. Hasta entonces, cierro el chiringuito.

Gabilondo, ministro

No nos engañemos. El mérito de Gabilondo no era su paso por la CRUE. Tampoco sus años de gestión como rector frente a la UAM. Gabilondo ha promocionado por su habilidad para ser abajofirmante, por estar más dispuesto a mostrar rechazo a la guerra de Irak que reclamar mejoras en la Universidad, por ser sumiso hacia el PSOE y movilizarse contra el PP.

Gabilondo, en el 2006, se presentó a la reelección como Rector en la UAM. El otro candidato era una pesona con un currículum que entra en una cuartilla, que improvisó el presentarse al cargo y que arrastra fama de conflictivo. Pese a tener delante a rival tan débil, Gabilondo ganó por un modesto 55%.

La UAM es una buena universidad. Lo ha sido pese a rectores como Raúl Villar o Gabilondo. Pero, por favor, que no planteen como mérito para el cargo de Ministro un muy discreto paso por el rectorado de la UAM.

La economía, cuestión de confianza

Hay ideas que calan en la sociedad y, la verdad, maldita la hora en la que lo consiguen. Por ejemplo, la idea del trauma infantil. Ésta es una de las mayores aportaciones de psicología. Gracias a ella, las recientes generaciones de padres permiten que sus hijos se asilvestren, mientras la culpabilidad les atenaza e incapacita para su educación.

Otro ejemplo. La relación entre confianza y economía. Se nos invita a tener confianza para reactivar la economía, como si nuestro temor fuera infundado y, de hecho, nuestro miedo fuera el origen de los problemas. El ahorro, las restricciones, la cautela no son reacciones equilibradas ante las noticias que nos llegan. Si unimos nuestras manos y ponemos una gran sonrisa, habrá empleo para todos. Busquen en Google "zapatero economia confianza" y verán cuántos resultados obtienen.

Con este fin, el presidente de Gobierno Rodríguez-Zapatero ha situado al frente del Ministerio de Economía a Elena Salgado. Salgado ocupa ministerios varios desde el 2004. En este tiempo ha conseguido (CIS, enero de 2009):

• que el 51.4% de los ciudadanos no la conozca;
• recibir una valoración promedio del 4.27 sobre 10.

Ahora ya podemos estar todos más tranquilos... y confiados. Una persona que ha conseguido ser una desconocida tras 5 años de ocupar silla en el Consejo de Ministros, que no consigue ni un mísero aprobado entre quienes sí que opinan de ella, es quien va a tomar las riendas de la situación. Un ejemplo de decisión acertada, señor Presidente. Usted sí que sabe generar confianza.

La investigación que todo lo aguanta

Por ejemplo:

El informe [evaluación de 6º de Primeria del Instituto de Evaluación] señala un dato sobre la importancia del profesorado, desde un punto de vista que celebrarán los sindicatos: la diferencia entre que los alumnos tengan un profesor que disfruta de una situación estable en su puesto de trabajo, o uno en una situación muy inestable es de 28 puntos a favor de los primeros. Los resultados de los que tienen un profesorado bastante estable (248 puntos) o poco estable (237) también se quedan por debajo de la media. (El País, 06/04/09).

Hipótesis para explicar este resultado:

• Los profesores estables tienen más experiencia. Estabilizar por decreto no aportaría nada.
• Los profesores estables no tienen que andar preparando oposiciones y pueden dedicarse a sus alumnos. Estabilizar aportaría.
• Los profesores estables tienen un puñado largo de puntos para pedir un buen destino. Ni locos se van al último barrio marginal, donde están los chavales más conflictivos, los que necesitarían de profesores con amplia experiencia. El sistema de distribución de profesores es socialmente injusto y estabilizar puede incluso restar.
  

Eso, sin darle demasiado a la cabeza. Seguro que si ustedes se ponen pueden generar unas cuantas hipótesis adicionales. Por desgracia, todas ellas son compatibles con los datos y el informe del Insituto de Evaluación no permite descartar ninguna.

En España se ha abierto el festival de la evaluación educativa. Evaluaciones por Comunidades, nacionales, de Infantil, de Primeria, de Secundaria, de Lengua, de Matemáticas, de Inglés, de educación cívica... Y seguimos sin tener claro que la base para poder extraer cualquier conclusión pasa por: (a) que la conclusión se ajuste a los resultados; y (b) poder descartar razonablemente todas las explicaciones alternativas.

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El gasto por alumno de Primaria se dispara y los resultados no acompañan. Seguimos, más o menos, donde estamos. (A falta de leer el informe, por el momento sin acceso al público). Quizá si no hubiéramos gastado más, todavía iríamos peor. Quizá unos cuántos políticos tendrían que dar la cara por dilapidar un dinero que no ha conllevado mejora alguna. Pero, ya se sabe, lo importante es poder fardar de gasto por alumno, no de buenos alumnos.

Gracias, Folken.

Una verdad científica - Max Planck

Una verdad científica no triunfa porque convenza a sus adversarios y les haga ver la luz, sino más bien porque los adversarios a la larga se mueren, y crece una nueva generación que se familiariza con esa verdad.

Max Planck

Otro día les comento el libro del que he sacado la cita.

Algunos datos significativos, Daniel Font

Escribe Daniel Font, miembro por el PSOE-PSC de la Comisión de Educación y Universidades en el Parlamento catalán, en su blog:

Algunos datos significativos:

En Cataluña, del 2003 al 2009,

• el número de alumnos ha aumentado el 17% (150.000 alumnos más);
• el número de grupos de clase ha aumentado el 27% (30.000 grupos de clase);
• el número de profesores contratados ha aumentado el 35% (66.000 y pico);
• el presupuesto del departamento ha crecido un 76% (ninguna administración pública europea ha incrementado en esta proporción en estos años);
• el esfuerzo presupuestario dedicado a retribuir a los docentes ha aumentado la retribución un 89%;
• el número de responsabilidades educativas atribuidas y reconocidas a estos profesionales ha aumentado de 14.200 a 61.000.
  

Hay otro modo de verlo:

Fracaso escolar por provincias (en porcentajes; año 2003 / año 2006):

• Barcelona: 24,9 / 27,5 (+2,6).
• Gerona: 24,8 / 28,5 (+3,7).
  
• Lérida 22,6 / 28,0 (+5,4).
• Tarragona 31,1 / 34,4 (+3,3).

Esta es la parte que calla Daniel Font. Porque, claro, uno saca pecho con lo que puede. En este caso, haberle dado con alegría a la maquinita del gasto público. Si eso sirve para los objetivos que uno razonablemente le pediría al sistema educativo... ah, amigos, eso pierde interés. No me sean unos consecuencialistas, cuando lo importante son los procesos.

Las Universidades del siglo XXI - leído en la prensa

Un artículo de Carlos Rodríguez Braun en La Razón me ha llevado a esta columna de opiníon de José Canosa, publicada en Actualidad Económica (06/03/09; PDF disponible aquí).

Las Universidades del siglo XXI

La ministra alemana de Ciencia y Tecnologia, Annette Schavan, ha dado recientemente una conferencia en la Fundación Rafael del Pino sobre el papel de las universidades en las sociedades del conocimiento que se espera emerjan en Europa en este siglo a la que tiene el honor de asistir.

Estuvo acompañada por su homóloga española, que pronunció unas palabras de clausura. Aunque ambas expusieron los objetivos a alcanzar, lo hicieron en términos generales, y no mencionaron ninguna de las reformas esenciales que son necesarias para sacar al sistema universitario del continente europeo del marasmo y estancamiento en que se haya sumido.

La doctora Sehavan expuso con entusiasmo una serie de principios generales que deben guiar la labor de las universidades en este siglo. Atraer a los mejores estudiantes sin consideración de su procedencia, lograr la movilidad de profesores y estudiantes en el Espacio Europeo de Educación Superior (EEES), mejorar la transferencia de los resultados de la investigación a la economía, etcétera. Todo ello enmarcado en el proceso de Bolonia por el que se crea el EEES.

El proceso de Bolonia constituye un intento de armonización de las universidades europeas, sobre todo en cuestiones formales como los nuevos títulos universitarios: grado, máster y doctorado. Esto, filosóficamente, requiere una intervención importante de los ministros de Educación, es decir, de los politicos, en la formulación de la nueva organización universitaria.

Existe una contradicción evidente entre la homogeneización que supone el EEES y la independencia total de las universidades americanas (públicas o privadas) del poder político. Éstas son un modelo de excelencia que en cierto sentido los politicos europeos quieren emular. En The Times Higher Educational Supplement de 2006 se apuntan las 100 mejores universidades del mundo. Entre las 50 primeras figuran 42 universidades anglosajonas (americanas, británicas, australianas, canadienses y neocelandesas). Alemania no tiene ninguna. Conscientes de la supeñoñdad del sistema universitario anglosajón y de la decadencia relativa de las universidades alemanas, el gobierno de Schröeder manifestó en 2004 su intención de impulsar la creación de una universidad de élite, similar a Harvard o Stanford, e inmediatamente aludió a la necesidad de una financiación y dirección estatales. Esto mostró que ignoraba que las universidades americanas de élite son excelentes precisamente porque el Gobierno no juega ningún papel en su dirección. Los estatutos de Harvard o de Stanford no aparecen en ningún boletín oficial, y para su modificación no se requiere el consentimiento de Gobierno alguno. Es de esperar que los politicos europeos acaben de comprender y aceptar de una vez esta característica básica de las universidades anglosajonas. Es imposible describir el modelo de las universidades públicas americanas. Porque no existe. Cada Estado ha creado por acción legislativa su sistema propio de universidades públicas. La Universidad de California, en realidad un sistema de diez universidades, es la mejor universidad pública de EE.UU. Sus caracteristicas básicas son: plena independencia del poder politico, financiación que proviene tanto del Estado como del sector privado, profesores que no son funcionarios, alumnos que son seleccionados por méritos, y la inexistencia de títulos oficiales (es decir, sus titulos son avalados exclusivamente por el prestigio de la propia universidad y no son homologados por nadie más).

Ni el gobierno federal ni los gobiernos de los estados tienen ministros de educación responsables de las universidades. Estas se gobiernan a si mismas. ¿Cómo? La Constitución de California estableció hace 125 años un Consejo de Regentes (CR) de 26 miembros al que confirió el poder pleno para organizar y gobernar la UC. Dieciocho regentes son nombrados por el gobernador para doce años. Siete son miembros natos de la Administraci6n, y uno es un estudiante nombrado por el CR. El mandato del gobernador de California es de cuatro años, por lo que la independencia del CR está garantizada. La única influencia de la Administración sobre la universidad es la obvia: la asamblea legislativa determina por votación la contribución estatal a su presupuesto.

Y sí, en épocas de vacas fiacas como la actual, hay recortes y UC congela sueldos, elimina programas académicos y se desprende de profesores.

Las mejores universidades europeas se encuentran en el Reino Unido (Oxford, Cambridge, Londres} y en Suiza (Escuela Politécnica Federal de Zurich, ETH). Éstas contratan con plena libertad a profesores extranjeros; ETH tiene del orden del 50% de profesores permanentes extranjeros. Las universidades emblemáticas del Reino Unido son públicas y privadas a la vez, es decir son financiadas casi al 50-50 por el gobiemo y por fondos privados. La independencia con respecto al gobierno es total. La Universidad de Carnbridge tiene unos estatutos del siglo XIII que sólo pueden ser modificados por la Reina. Su independencia quedó establecida de forma tajante en 1689, cuando los fellows del King’s College (uno de los colegios de Cambridge) rechazaron el nombramiento de Isaac Newton como su Rector, hecho por el rey Guillermo II.

La calidad de la enseñanza e investigación de las universidades del Reino Unido es evaluada por comités académicos cada cuatro años, y el gobierno asigna las subvenciones a las mismas en función de esta evaluación. Aparte de esto, las universidades no están sometidas a control alguno del gobierno. Las universidades británicas no han considerado entrar en el proceso de Bolonia¹.

En Suiza, aunque sus universidades son públicas, sus profesores no son funcionarios y tienen también un sistema de gobierno plenamente independiente del poder político.

Las universidades americanas, británicas y suizas, mediante el uso de su autonomía plena, seleccionan a sus profesores y estudiantes con plena libertad, y por tanto desde siempre han resuelto el problema de la movilidad de profesores y alumnos, y el de la homologación de títulos universitarios, ya que sus títulos propios gozan de un gran prestigio.

Si no se abandona el modelo continental europeo actual (Francia, España, Alemania) de universidades públicas reguladas por los gobiernos y con profesores funcionarios, las únicas universidades europeas capaces de responder al reto globalizador en el Siglo XXI serán las británicas y las suizas.

¹ El Reino Unido participa en el EEES desde su constitución.

Defendamos la universidad pública - leído en la prensa

Seguro que no pediríamos diálogo con un grupo de creacionistas exaltados que bloquease una Facultad de Biociencias al grito de ¡muera Darwin!. Ni toleraríamos que una protesta de personal médico bloquease los quirófanos de un hospital. Exijo para la universidad pública la misma condición que para otras actividades públicas o privadas. La universidad no es diferente. La universidad es un tema muy serio. La universidad no es un lugar donde se puedan tolerar conductas que fuera de ella serían intolerables. (El Periódico de Cataluña, 26/03/09).

Ana Ripoll, rectora de la UAB

¡Queremos una Universidad autogestionada!

¡Queremos una Universidad autogestionada! ¡Queremos una Universidad heterofinanciada!

¡Queremos una Universidad pública y de calidad! ¡Queremos que todo quede como está!

Caos y cargas policiales

Caos y cargas policiales indiscriminadas durante la manifestación antibolonia

La manifestación de estudiantes antibolonia en protesta por el accidentado desalojo esta madrugada de 53 estudiantes de la Universidad de Barcelona ha convertido el centro de la ciudad en una batalla campal. Los Mossos d'Esquadra han realizado duras cargas contra los jóvenes, que se dirigían a la Plaza Urquinaona, por lo que los viandantes que pasaban por la zona se han visto implicados en los enfrentamientos. Los periodistas que han acudido a la marcha, pese a llevar identificaciones visibles, no han corrido mejor suerte. Los portales de los edificios colindantes se han convertido en un escaso refugio ante la violencia desatada. (La Vanguardia, 18/03/09)

Publicar artículos de Psicología

Una guía sobre cómo redactar artículos para revistas científicas de Psicología: breve, clara, útil y de acceso libre. ¿Qué información corresponde a qué apartados? ¿Cuáles son los errores más frecuentes? ¿Cuáles son las normas básicas del estilo APA? ¿Qué buscan los editores y revisores en un artículo? Interesante, tanto si ya has publicado unos cuantos papers como si no has mancillado revista alguna todavía. Lo podéis encontrar aquí.

Cash, T. F. (2009). Caveats in the proficient preparation of an APA-style research manuscript for publication. Body Image, 6, 1–6.

Plan de festejos

[Click para ampliar. Foto tomada ayer tarde, a la entrada de la Facultad de Filosofía y Letras - UAB]

En marzo se inicia la lucha...
17, 18, 19 Huelga en Filosofía y Letras
12 Manifestación BCN 12:00
19 Huelga general de enseñanza
Y la lucha continua!!

Permitanme ser claro

¿De quién son estas palabras? Ya les puedo adelantar que no son de ningún responsable educativo español.

Permítanme ser claro: si un profesor recibe una oportunidad y sigue sin mejorar, no hay excusa para que esa persona sigua en la enseñanza. [...] Rechazo un sistema que incentiva los fallos y protege a las personas de sus consecuencias.

La respuesta, aquí. Vía Nihil Obstat.

[Foto tomada en Nueva York, marzo de 2008, cerca de Times Square]

Notificación de aborto por adolescentes

La Constitución de los Estados Unidos proporciona una estructura federal que permite a los distintos estados establecer sus propias normas con respecto al aborto adolescente: algunos permiten a las adolescentes abortar sin la notificación o el consentimiento de sus padres; otros no. Este tipo de leyes dan pasto a la controversia política, pero también brindan un experimento natural a los investigadores. Puesto que las leyes que exigen la notificación del aborto a los padres ponen más difícil a las adolescentes -no así a los adultos- abortar, entonces también deberían desalentar las prácticas sexuales de riesgo entre los jóvenes, en relación con los adultos; siempre, claro, que los adolescentes sean racionales.

No es difícil darse cuenta de que tales leyes de notificación aumentan el coste de quedar embarazada, al menos para aquellas adolescentes que, si hubiesen podido elegir, habrían interrumpido un embarazado no deseado sin decírselo a sus padres. Si los adolescentes miran hacia el futuro y se dan cuenta de esto, también deberían tomar medidas adicionales para prevenir este tipo de embarazos, medidas que, además de la de optar por el sexo oral en lugar del sexo habitual, probablemente incluyan un mayor uso de preservativos, o quizá abstenerse de toda práctica sexual.

El sexo no es un acto premeditado, así que tal grado de previsión puede parecer inverosímil, pero Klick y Stratmann hallaron convincentes indicios de que las leyes de notificación a los padres efectivamente disuaden a los adolescentes de tener sexo de riesgo. Al observar las estadísticas de las clínicas de salud sexual, descubrieron que cada vez que y dondequiera que se promulgan este tipo de leyes, los índices de gonorrea comienzan a disminuir entre la población adolescente en relación con la población adulta, a la que, por supuesto, las nuevas leyes no son aplicables. Parecería que la única explicación para este es que una ley de notificación incrementa significativamente el riesgo que implica el sexo sin protección, y que los adolescentes responden de manera racional a este riesgo.

Tim Harford
La lógica oculta de la vida

Si quieres promocionar, a alguien habrá que echar

El rectorado de la UAB ha hablado: por cada Ayudante que pase a Ayudante Doctor, un profesor Asociado a seis horas menos en el Departamento.