La razón estrangulada - Carlos Elías

Elías, C. (2008). La razón estrangulada. Debate: Barcelona.

Es interesante tener en cuenta una reflexión: ¿hace falta que comunicación audiovisual o periodismo sean [carreras] universitarias, gasten recursos universitarios y compitan con física o química en reclutar alumnos? Si contestamos la pregunta desde el punto de vista corporativo de los profesores de estas áreas, la respuesta es afirmativa. Pero los datos no la avalan. Así, por ejemplo, Pedro Almodóvar, el que ha sido considerado como el mejor director español de todos los tiempos -al menos en cuento a número de Oscars-, nunca necesitó ir a una universidad para aprender cine. Almódovar ha triunfado por su talento, pero también porque tiene detrás a un excelente productor que ha logrado que las películas sean vistas en todo el mundo. El productor es su hermano Agustín y es licenciado en químicas.

En periodismo puede decirse algo similar: no hace falta la titulación para ejercer. De hecho, en 2006, fue nombrado director del principal periódico español, El País, un licenciado en químicas, Javier Moreno. El cargo fue propuesto por el dueño de la empresa, Jesús de Polanco (fallecido en 2007), aunque luego fue ratificado por el consejo de redacción. Si el dueño de la empresa propone a un químico es porque piensa que esa persona lo puede hacer mejor que sus competidores para ese puesto, licenciados en periodismo.

Esto no es malo ni bueno, pero es obvio que nunca se pondría de jefe del equipo de síntesis química de una multinacional farmacéutica a un licenciado en periodismo. Es más, normalmente se pide que el designado no sólo sea licenciado en ciencia sino también doctor. Y no se trata de corporativismo de los científicos. Estoy seguro de que si el dueño de la empresa farmacéutica pensara que un periodista sin estudiar podría obtener la vacuna del sida lo contrataría sin dudarlo, pero eso jamás pasará. De ahí que haya diferencias abismales entre las titulaciones de periodismo y química. Un licenciado en química sirve lo mismo para buscar una vacuna contra el sida que para ser el productor de cine de mayor éxito en España o para dirigir el periódico de mayor tirada y más influyente del país.

En otros ámbitos [...], como la política o el deporte, también se demuestra lo útil que es estudiar ciencias para resolver problemas complejos que, en principio, nada tienen que ver con las mismas. Así, las dos personas que en 2006 tenían responsabilidades para solucionar el mayor problema político de España, el terrorismo vasco, no eran licenciados en sociología, en derecho o en ciencias políticas. Eran químicos: Alfredo Pérez Rubalcaba, ministro del Interior, y Josu Jon Imaz, en ese momento presidente del Partido Nacionalista Vasco. España ha liderado la lucha mundial contra el dopaje (sobre todo en el Tour 2006) cuando un químico, Jaime Lissavetzki, se hizo cargo de la Secretaría de Estado de Deportes. El español que más alto ha llegado en la política mundial, Javier Solana, es físico. Estudiar ciencias naturales dota de una capacidad de análisis que no se da en las carreras de letras o ciencias sociales.

Un licenciado en ciencias (o incluso en ingeniería) posee lo que en políticas de gestión del conocimiento anglosajones se denomina "educabilidad", definida como la capacidad de una persona para su plasticidad en el mercado de trabajo debido a su entrenamiento educativo. En un mundo global tan cambiante como el actual, cualquier universidad mínimamente solvente optaría por potenciar a esos titulados especializados en A que son capaces de trabajar en el resto del abecedario.

Y no sólo por ello, en una política universitaria con sentido común, se potenciaría estudios en ciencias naturales. En cualquier caso, nada avala que no sea una titulación con muchas perspectivas. El problema proviene de su dificultad intrínseca y las universidades ven como salida más idónea para captar alumnos, en lugar de reforzar las enseñanzas duras pero con gran potencial intelectual, ofrecer estudios más fáciles pero con el mismo nivel de grado. A todos los efectos tiene la misma validez una licenciatura en químicas que en comunicación audiovisual. El que esas dos titulaciones sean similares desde el punto de vista académico es una decisión tan disparatada por parte de los gestores universitarios que, en mi opinión, traerá funestas consecuencias a la cultura y al desarrollo de Occidente.

De hecho, las universidades británicas realmente prestigiosas como Oxford o Cambridge se han negado a incluir la titulación en medios de comunicación en sus aulas. Eso no ha sido obstáculo para que, según la clasificación de The Guardian, la gran mayoría de los periodistas de mayor impacto en Gran Bretaña sean los llamados oxbridge, es decir, licenciados en Oxford o Cambridge. Universidades donde enseñan disciplinas duras, que es lo que necesitan los que quieren dedicarse a los medios de comunicación.

El problema en otras universidades de menor prestigio y demanda se produce cuando se derivan recursos y alumnos hacia materias que tal vez no necesiten que se estudien en la universidad. Y como ésta no tiene recursos ilimitados, si opta por unos campos, debe clausurar la enseñanza de otros. Pero ¿dónde puede aprenderse química si no es en la universidad? Si estos estudios, con todas sus potencialidades, decaen frente a otros con menos perspectivas, aunque más fáciles de aprobar, aquí existe una prueba muy clara del declive de la ciencia. (Págs. 57-59).

Elías consigue demostrar dos cosas con su libro. La primera, que ser licenciado en Químicas y en Periodismo no es formación suficiente para ser investigador en ciencias sociales. Su pensamiento es más simple que una pelota de playa. La segunda, que hace bien en admirar a la cultura científica anglosajona. En general, los ensayos venidos de allá están mejor escritos (simplemente, bien escritos): más amenos, mejor estructurados y con una argumentación más sólida.

Como muestra de sus afirmaciones sin sustento:

Un ingeniero nunca será revolucionario -es un ejecutor, no un pensador-, pero un físico o un biólogo sí. Por ello, en las administraciones públicas y en las empresas de países con pasado dictatorial reciente los ingenieros son muy demandados y el propio poder político los dota de mayor relevancia social y administrativa. (Pág. 54).

Y ahí deja eso. ¿Para qué justificar más?