Los de la FJI no saben negociar

El próximo 1 de marzo la Federación de Jóvenes Investigadores convoca manifestación.

¿Por qué nos manifestamos?

Termina ahora una legislatura de gobierno iniciada con la aprobación del Estatuto del Personal Investigador que deja sin protección social a miles de investigadores. Una vez más hemos asistido a una legislatura donde la política científica de parche o de escaparate ha tenido el papel principal. Es el momento de denunciar públicamente que por encima de la propaganda institucional del Gobierno, la realidad del día a día sigue estando basada en un modelo obsoleto y precario que nos va a llevar sin lugar a dudas a perder el tren de la innovación y el desarrollo. Estas son las razones para protestar:

Por promover la investigación en precario

El Gobierno no ha aplicado las recomendaciones del Consejo en la CARTA EUROPEA del INVESTIGADOR y el CÓDIGO DE CONDUCTA para la Contratación de Investigadores. Se sigue basando la investigación en un modelo de becas y sigue existiendo investigadores sin ningún tipo de protección social ni laboral.

Por una política de inversión que olvida los Recursos Humanos

La falta de un compromiso con el aumento definitivo en INVERSIÓN lleva a planteamientos irreales en los Presupuestos Generales del Estado y nos aleja de las posiciones de los países europeos de nuestro entorno. La falta de planificación en la inversión, que no centra el esfuerzo en los recursos humanos, da como resultado unas condiciones y un entorno que obligan a los investigadores a tener que trabajar en el
exilio.

Por la inexistente CARRERA INVESTIGADORA

La mayor parte de estos problemas tienen su origen en la falta de previsión de necesidades del sistema I+D y en la inexistencia de una CARRERA INVESTIGADORA. Es necesario estructurar una CARRERA INVESTIGADORA articulada en etapas sucesivas, basada en los méritos adquiridos y en una evaluación externa objetiva que ponga fin a los huecos que existen entre una fase y otra ligados a los largos períodos sin remuneración que existen en la actualidad.

Por la necesidad de un PACTO NACIONAL por la Ciencia

La planificación científica a largo plazo debe ser fruto de un GRAN ACUERDO POR LA CIENCIA Y LA INVESTIGACIÓN basado en criterios científicos y no en el oportunismo político expuesta permanentemente a las decisiones del Gobierno de turno.

Como cabía esperar, ni una sola universidad se ha adherido a la manifestación. Total, el personal investigador en formación sólo es quien saca adelante más de la mitad de la investigación española. No el menor sentido apoyar sus reclamaciones.

Pero lo que más me preocupa es la patente incapacidad de la FJI para solucionar de una vez por todas los problemas de aquellos a quienes quiere representar. ¡Si conseguir algo de Zapatero es algo muy sencillo! Veamos algunos ejemplos de éxito en reivindicaciones o solicitudes al presidente de Gobierno. Éstos nos ilustrarán de cómo la FJI debería orientar sus futuras acciones.

El caso de Araceli:

Araceli es "una almeriense de 35 años con dos carreras universitarias y traductora de cuatro idiomas que jamás ha podido encontrar trabajo por culpa de su hablar interrumpido [tartamudez]" (El Mundo, 23/10/05). Mientras el presidente de la Fundación Española de la Tartamudez iba contando esta historia, "a Zapatero se le humedecían los ojos". Y el presidente se comprometió a darle trabajo a la traductora. «Araceli, el lunes tendrás un empleo». Empezó a trabajar para una editorial.

El caso de Pepa

"Soy una mujer mayor, de 82 años; por favor, necesito un ordenador portátil porque tengo las manos que me tiemblan y quiero seguir escribiendo mis memorias" (Hoy, 15/02/08). Eso envío Pepa, una mujer extremaña de 82 años, al presidente Zapatero. Hace poco le han enviado un ordenador de sobremesa y, en breve, recibirá el portátil.

Como ustedes pueden comprobar, no hace falta montar manifestaciones para ir consiguiendo los objetivos que uno se plantea. Lo que tienen que obtener los de la FJI es una reunión con Zapatero y contarle que tienen carreras, algunos varios, doctorados, idiomas, experiencia en el extranjero, publicaciones en revistas de prestigio, un contrato de mierda (y con suerte)... y, seguro, el presidente les dirá "Dadme el teléfono, que la semana que viene os he colocado a todos".

Otra opción es escribirle una carta. "Estimado presidente. No tenemos un contrato digno, no tenemos medios para trabajar, algunos tenemos que pagar de nuestro bolsillo viajes o equipamiento informático". Y seguro que, al cabo de unos meses, alguien nos llama desde Moncloa y nos dice "Ya hemos empaquetado un poco de cada para cada uno".

Da igual que la función de un presidente no sea buscarle trabajo a personas en contrato, sino desarrollar y aplicar leyes para todos, que no sea misión de un presidente atender las necesidades de ancianas extremeñas (¿cuándo nos creeremos la descentralización local y autonómica en este país?). Está claro que las reclamaciones de quienes mantienen, en gran medida, en pie la investigación española costará que sean atendidas, porque no conocen los canales adecuados.

La tesis está cerca

Mi director de tesis ha aceptado que mi tesis vaya por artículos. Breve introducción (menos de diez páginas), artículo, artículo, artículo, conclusión. Tengo unos cuantos artículos en prensa o enviados que cuadran bien uno detrás de otro, así que, si todo va bien, seré doctor en breve.

Derecho a pintar algo

Alguna gente de mi Área considera que, como el curso que viene los Ayudantes vamos a dar no más de 60 horas de clase al año, deberían bajarnos la dotación presupuestaria. No el sueldo (más que nada, porque ellos no lo pueden fijar), sino el dinero que nos llega después del ingreso del Rectorado al Área y posterior distribución entre los profesores del Área.

Alguna gente de mi Área considera que, cuando se convoca una reunión de profesores de una asignatura, los Ayudantes no tenemos por qué asistir. Directamente, no nos convocan. Creen que las decisiones les tocan a ellos. Los Ayudantes estamos para desarrollar las prácticas de asignaturas que han desarrollado otros. Ni opinar.

Cuando modifican el temario, los criterios de evaluación o cualquier otro aspecto relevante no lo comunican. Uno se va enterando por los alumnos de cómo va cambiando la asignatura en la que imparte clases.

Alguna gente de mi Área cree que los Ayudantes somos quienes tenemos que vigilar exámenes cuando con los profesores titulares de una asignatura no llega para cubrir todas las aulas. Te citan casi de hoy para mañana y te miran mal si les haces saber que tienes otras obligaciones. Da igual que en ese momento haya a tu lado un Titular, que a él no se lo van a pedir.

Por suerte, alguna gente de mi Área es encantadora y tiene claro qué es un Ayudante, junto con cómo hacerte sentir a gusto por poder trabajar con ellos.

Mil empates pueden ser una derrota - PP versus PSOE

Explicación estadística, cuento y sociología política.

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Sospecho que una moneda que llevo en el bolsillo está trucada, que con ella cara y cruces no se reparten al 50% los resultados. Para ponerlo a prueba, la lanzo al aire una vez y, al recogerlo, veo que ha salido cara. Como el 100% de los resultados ha sido cara, algo muy distinto del 50% que cabía esperar por azar, concluyo que con mi moneda las caras se ven favorecidas.

¿Tiene algún problema el razonamiento? Me dirán, imagino, que con un solo lanzamiento no voy a ningún lado. De acuerdo. Pues la tiro y otra cara. Dos de dos, 100% caras. ¿Ahora puedo decir que está trucada?

¿Y si la tiro tres veces y me salen tres caras? ¿Y si la tiro diez y me salen diez caras? ¿Un mil de mil ya me permitiría decir que la moneda está trucada? ¿A partir de dónde dejaría de tirar la moneda y me permitiría decir que la moneda favorece a las caras?

Lo que hacemos para determinar que una moneda está trucada es establecer un modelo de qué reusltados son compatibles, entran dentro de lo probable, con una moneda estándar y, complementariamente, qué resultados son los que no cuadrarían. Sacar dos caras de dos es bastante habitual con monedas ordinarias. Una de cuatro veces. No nos atrevemos a decir que está trucada con una prueba que encaja tan bien con la 'inocencia' de la moneda.

La estadística nos permite establecer la probabilidad de ciertos patrones de resultados asumiendo que no hubiera diferencias en probabilidad entre alternativas [p(caras) = p(cruces) = .5]. Si queremos saber si una moneda está trucada, en lo que pensamos es en monedas equilibradas. Vemos si lo que encontramos en la realidad cuadra, en términos de probabilidad, con esa moneda legal y, de ser poco esperable un patrón de resultados del tipo que hemos encontrado, rechazamos que la moneda sea legal.

Meter probabilidades es meter posibilidades de equivocarse. Dos son los errores que podemos cometer. El primero, dar por legal una moneda trucada. Imaginen que tenemos una moneda que sabemos que está completamente trucada. Al lanzarla tres veces conseguimos tres caras. Tres caras de tres es un resultado con probabilidad no muy baja para una moneda legal (.125). Por eso, sólo con esta prueba, según las convenciones estadísticas habituales, no podríamos rechazar que la moneda es legal. Habríamos dado por buena (o con no suficientes pruebas como para considerarla mala) una moneda trucada.

El segundo error es dar por mala una moneda legal. Con una moneda perfectamente legal podemos sacar, tras lanzarla mil veces, siempre el mismo resultado. Probabilidad muy baja, desde luego, pero distinta de cero (.5^999). Ese patrón de resultados sería tan anómalo, tan sospechoso, que nos llevaría a catalogar como trucada una moneda legal.

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En un pueblo viven 101 vecinos. Desde hace mucho, mucho tiempo, el sistema de elección de alcalde es siempre el mismo. El alcalde que finaliza su mandato espera en una habitación a cada uno de sus vecinos. Se juega con ellos a cara o cruz la alcaldía. Si sale cara, pierde el vecino, queda fuera del juego por el cargo. Si sale cruz, pierde el alcalde, el vecino vencedor es el nuevo alcalde proviosional y toma su puesto en proceso de jugarse el cargo con quienes todavía no han sido eliminados. A todos les parece un sistema justo y lo dan por bueno.

Desde hace mucho, mucho tiempo el alcalde es siempre el mismo. Siempre la suerte la acompaña y saca 100 caras en cada una de las elecciones a las que se ha presentado. Algún vecino, con la mosca detrás de la oreja, pide asamblea popular, donde plantea lo sorprendente y sospechoso de tanta fortuna del alcalde.

El alcalde, indignado ante la más o menos velada acusión que lanzan sobre él, se dirige a uno de los vecinos más respetados:

- Pepe, cuando estamos tú y yo reunidos, ¿cuántas veces tiramos la moneda? Una sola, ¿verdad? ¿Y tú desconfiarías de una moneda que en un lanzamiento sale cara?

Pepe, claro, reconoce que no. Una cara de un lanzamiento pasa el 50% de las veces.

Lo mismo le pregunta a María, a Antonio, a Adela, a Gumersindo... Todos reconocen, por evidente, que uno no puede desconfiar de una moneda en la que sale una cara de uno.

El alcalde, acariciando la moneda que guarda en el bolsillo, vuelve a su despacho, sabiendo que le esperan muchas más reelecciones.

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Los estudios de intención de voto son útiles, pero no una panacea. Para que predijeran a la perfección los resultados de las siguientes elecciones haría falta que: a) la gente no mintiera; b) la gente no cambiara de idea desde que son preguntados hasta el día de las elecciones; y c) que la muestra encuestada fuera representativa de la población de votantes. Pero: a) la gente miente porque le da vergüenza reconocer según qué intenciones, porque le gusta engañar, por muchos motivos; b) la gente cambia porque sí, por la campaña, por las circunstancias; y c) la muestra no es representativa de la población de votantes, sino de la población general (si la encuesta está bien hecha). Pero la población de votantes y la población general son diferentes en algo más que en pasarse por el colegio electoral: varían en estatus socioeconómico, cultural, reparto territorial, etc.

A eso hay que sumarle los errores de estimación de probabilidades. Pongamos en un bipartidismo pleno y cambiamos las caras y cruces por PP y PSOE. Si preguntamos a cien personas y 52 de ellas nos dicen que votarían al PSOE, estaríamos en lo que llaman un empate técnico. Si la población estuviera repartida a partes iguales, en una cantidad importante de encuestas nos saldrían diferencias entre partidos de este tamaño o mayores. Este tamaño de la diferencia no es suficientemente elevado como para descartar que, en la realidad, no haya diferencia. Ahora bien, si en lugar de preguntar a cien hubiéramos preguntado a diez mil, diferencias de proporción de exactamente el mismo tamaño ya serían lo suficientemente grandes como para poder decir que no son compatibles con diferencias nulas en la población general.

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Ahora mismo, en plena euforia encuestadora, multitud de resultados muestran un empate técnico entre los dos mayores partidos. Sistemáticamente, el PP queda por debajo. Hay quienes quieren ver en ello una equivalencia en las expectativas de ambas formaciones. Sin embargo, esto es equivalente al argumento del alcalde y sus lanzamientos de moneda. Que el alcalde ganase frente a Pepe no era llamativo. Ni que lo hiciera ante Adela. Lo llamativo era que ganara a todos, uno detrás de otro. No había que formularse cien veces la pregunta '¿es sorprendente una cara?', sino plantearse '¿son sorprendentes cien caras seguidas?'. Porque sí, sí que lo son. La probabilidad de que no hubiera tongo en ese pueblo era muy, muy baja.

Igualmente, en el caso de las encuestas. Cada encuesta no es una entidad aislada, sino datos adicionales que han de agregarse a los ya disponibles. Y cuando vamos agragando información, el error de medida de las encuestas se va reduciendo y, con ello, el tamaño de las diferencias que puede entrar dentro del empate técnico.

Esta época es especialmente adecuada para hacer esa agrupación de datos (meta-análisis). Encuestas separadas por un amplio intervalo de tiempo puede perder sentido el juntarlas. La población española no es justo la misma ahora que la de hace tres años, ni en componentes ni en intenciones de voto. Sin embargo, el poco tiempo en los trabajos de campo de los estudios actuales invita a combinar todos los datos que van ofreciendo. Aquella que presenta un tamaño muestral mayor será la que será ponderada en mayor medida a la hora de establecer la conclusión general. Pero lo que no deberíamos sería dejarnos engañar como con el cuento del alcalde y las monedas. Detrás de mil empates puede haber una clara derrota.

(Planteémoslo de otro modo. Si aceptamos que PP y PSOE están igualados en intención de voto y que las diferencias son puro azar de muestreo, ¿por qué el PP tiene tan mala pata que casi siempre las esas diferencias aleatorias le perjudican?).

Ayudas para tesis doctorales en catalán

Tarea para el fin de semana: lectura y comentario del siguiente texto.

Ayudas para tesis doctorales en catalán

Fecha máxima de presentación de solicitudes: 19/03/2008

Objeto: Otorgar ayudas a tesis doctorales en catalán que se hayan defendido durante el 2007, destinadas a contribuir a los gastos y tasas administrativas asociadas con la finalización de la tesis doctoral y con el trámite de obtención del título de doctor/a.

Se entiende como tesis doctoral en catalán aquélla que se pueda incluir en alguno de los supuestos siguientes:
a) Tesis íntegramente escritas en catalán.
b) Tesis desarrolladas con la obtención del título de doctor/a con mención europea y que estén escritas en catalán y otra lengua oficial de la Unión Europea.
c) Tesis estructuradas como compendio de publicaciones donde las partes o capítulos que no sean publicaciones estén escritas en catalán.

Solicitantes: Las personas que hayan obtenido el título de doctor/a durante el año 2007 en una universidad del sistema universitario de Cataluña o de fuera del Estado español, y que hayan escrito la tesis doctoral en catalán de acuerdo con la base 1 de la convocatoria.

Adicionalmente, es necesario que las tesis doctorales objeto de esta solicitud hayan sido incorporadas al depósito de tesis doctorales en red (TdX), gestionado por el Consorcio de Bibliotecas Universitarias de Cataluña (CBUC) y el Centro de Supercomputación de Cataluña (CESCA).

Importe: El importe de la ayuda será como máximo de 500 euros y está destinado a contribuir a los gastos y tasas administrativas asociadas con la finalización de la tesis doctoral y con el trámite de obtención del título de doctor/a.

Tengan en cuenta que el listado de universidades españolas en las que se puede estudiar filología catalana.

(Llegué desde aquí a la convocatoria).

Un profesor Ayudante no vende

Hace pocos días les hablaba de un informe en había redactado integramente yo y que acaba de ser presentado antes los medios de comunicación. Ese encargo me llegó después que un profesor Titular presentara a la empresa una versión tan penosa que fue automáticamente descartada. Yo lo hice, no me llevó mucho tiempo, y, para las restricciones que me habían marcado (nada de estadística más allá de una media, más o menos), creo que quedó resultón.

Todos los resultados que se presentan son absurdos, porque el control de variables es nulo, pero, bueno, ni ellos lo querían ni nadie lo iba a echar de menos. Para que se hagan una idea: se comparan, en rasgos de personalidad, hombres y mujeres y diferentes franjas de edad. Lo primero, artículos previos muestran que ese test no mide todo lo que dice medir. Quiere medir 21 escalas diferentes cuando, según las técnicas habituales para determinar las dimensiones que evalúa un cuestionario, ahí no hay mucho más de cinco o seis. Lo segundo, que el informe comienza mostrando como los hombres y mujeres evaluados difieren en la distribución de edad. Las mujeres a las que se les pasa el test son algo más jóvenes, en promedio, que los hombres. Por ello, cuando se habla de que hombres y mujeres difieren en tal y cual dimensión es imposible saber si es por el sexo o por la edad, no se conoce qué variable es la que determina esas diferencias. Lo mismo cuando se habla de que los mayores son diferentes a los jóvenes en algunas dimensiones. (Por no hablar de otras posibles fuentes de confusión, como nivel de estudios).

La sorpresa me la llevé ayer, cuando leo que una de las personas que ha presentado el informe es el Titular que hizo la primera versión, la que no se tenía en pie. Algún periódico hace mención a él como autor del estudio. Todos se refieren a él como catedrático, cuando todavía no ha llegado a ese puesto.

Entiendo que lleverme a mí a presentar el estudio vende poco. Sólo soy quien lo ha hecho. Mi categoría dentro de la universidad apenas pasa de grumete. Con uno hombre de más de 50 años, la empresa puede inventarse que es catedrático. Conmigo, me da que no cuela, por más que me tiñiera de canoso. Sé, además, que la empresa ha hecho bien no llevándome a mí: yo no tengo la capacidad como para decir ante la prensa la sarta de sandeces y datos no justificados que el otro ha desplegado. Yo prefería mantener la distancia con un informe que sé que no dice nada que los datos permitan decir. Pero de ahí a que me roben la autoría, sin ni siquiera medio comentario...

¿Qué es un catedrático?

El mes pasado tuve la suerte de asistir a uno de los últimos procesos de habilitación¹ para catedráticos. Después de unos cuatro o cinco años sin salir ni una sola plaza de catedrático en toda España, la oferta de cuatro habilitaciones hizo que se presentara lo más granado de mi área. Como se presentaban conocidos míos (y uno que es cotilla), asistí a algunas de las sesiones y pregunté para enterarme de qué iba pasando.

Un momento interesante se vivió cuando un miembro del tribunal le pregunta a uno de los candidatos (18 artículos en revistas con índice de impacto): "¿Usted por qué no acude a los congresos nacionales del área?". Ahí uno piensa que, claro, es más importante irse a un congreso a Burgos que a un congreso en Nueva York, que dónde va a parar. Pero mejor aún es la respuesta de quien aspiraba a catedrático: "No voy porque dudo que me entendieran". Hala, uno fuera.

Finalmente, entre los cuatro premiados con una futura cátedra no estaba quien todo el mundo daba por descontado que la conseguiría. Comparemos, utilizando unas de las bases de datos de producción científica más importantes, el ISI Web of Knowledge:

• Habilitado 1: 18 artículos, 2 de primer autor (en revistas internacionales), 73 citas recibidas, índice H igual a 5.
• Habilitado 2: 15 artículos, 1 de primer autor (en revista española), 27 citas recibidas, índice H igual a 3.
• Habilitado 3: 13 artículos, 3 de primer autor (en revistas internacionales), 28 citas recibidas, índice H igual a 2.
• Habilitado 4: 8 artículos, 2 de primer autor (en revistas españolas), 18 citas recibidas, índice H igual a 3.
  

Y ahora los datos de un no habilitado:

• No habilitado: 48 artículos, 40 de primer o único autor (gran mayoría, revistas internacionales), 115 citas recibidas, índice H igual a 6.

Gracias a ese proceso de habilitación he aprendido lo que es un catedrático. No es el reconocimiento a una productiva carrera científica. No se valoran los artículos, las ideas, el ritmo de publicación. Lo importante, lo fundamental, es que los que yo son catedráticos te sientan como uno de los suyos. Son los jefes de la tribu y buscan a un igual para incorporarlo a su grupo. Un gran investigador puede ser un cazador solitario. Se le reconocerán los méritos, pero no se le hará jefe. Para ser catedrático hace falta estar en los mismos ambientes (cuando nadie se va a congresos a EEUU, ¿por qué vas a irte tú?), publicar no menos que ellos (algo relativamente fácil, porque, en general, los peores de los nuevas generaciones sacan más que los mejores de las antiguas), publicar en los que ellos están acostumbrados (nada de vivir en la frontera científica) y, básico, que contribuyas a mantener el sistema universitario en marcha. Nada de estar encerrado en el despacho preparando clases o escribiendo artículos y revisiones. Hay decenas de cargos que le esperan a uno, que sirven de entrenamiento antes de llegar a ser jefe de tribu: algún vicedecanato, alguna dirección de departamento, algo habrá por Rectorado...

Un proceso de habilitación no es una valoración del currículum junto a la ejecución en unas cuantas pruebas orales. Un proceso de acreditación es un acto de reconocimiento; casi, casi, algo instintivo. Es que los de arriba te vean y digan "tú eres de los nuestros".

¹ Habilitación: Proceso por el cual un tribunal de siete miembros (comúnmente con currículum igual o peor que muchos candidatos) determina quién presentan el mayor de entre los candidatos como para poder optar a una plaza de un cierto nivel. En la práctica, estar habilitado equivale (o equivalía con la ley antigua) a que la lenta maquinaría universitaria arranque para darte esa mejora de categoría.

Mi primer artículo con impacto

Con impacto o con difusión en los medios de comunicación. Aquí¹ lo tienen. No verán mi nombre en él en ningún lado, porque se trata de un informe de encargo. Ellos ponían los datos, la maquetación y la presentación a la prensa; yo, un texto que "pueda entender hasta mi madre", según me pidieron. Ellos consiguen algo de cobertura periodística e imagen de empresa activa y orientada a la investigación; yo, algunos euros.

En realidad, es un estudio que no le interesa a nadie. La empresa que lo hace público no va a usar esos datos para absolutamente nada. El objetivo era hacerlo público. No existe uso después de la presentación. Los periodistas buscan llenar sus páginas. Dentro de poco, casi nadie se acordará de este informe.

Y me he acordado de los políticos y la ciencia española. Cada inauguración de un centro de investigación, cada plan de inversiones, cada científico que vuelve a España... no son más que ocasiones para poder dar una rueda de prensa, hacerse unas fotos, vender una imagen y ganarse un sitio en las noticias. Da igual que después no pasa nada, no se consiga nada. El objetivo no era inventar, descubrir, publicar, innovar, mejorar... El fin era parecer que se quiere inventar, que interesa descubrir, que se preocupan por innovar, que desearían mejorar. Que no se consiga, ¿a quién le importa?

¹ Por aquello de que el mundo es un pañuelo y porque no deseo perjudicir a nadie (incluyéndome a mí mismo), suprimo los links. (23/02)

La alquimia de la educación de sólo abstinencia

Por su interés, reproduzco los párrafos iniciales de una carta el editor relativa a programas de prevención de enfermedades de transmisión sexual y embarazos no deseados.

Puesto que apenas sé del tema, no me pidan un juicio crítico sobre lo que les ofrezco.

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McFarlane, D. R. (2007). La alquimia de educación de sólo abstinencia: ¿Será el siguiente estudio suficiente para acabar con ella? Journal of Public Health Policy, 28, 376–378.

doi:10.1057/palgrave.jphp.3200142

La alquimia de la educación de sólo abstinencia: ¿Será el siguiente estudio suficiente para acabar con ella?

En la última década, el gobierno de los EE.UU. ha gastado más de un millardo y medio de dólares para instruir a los estudiantes estadounidenses para abstenerse de actividad sexual. En todo el país, fondos públicos sustentan programas que enseñan que la actividad sexual fuera del contexto del matrimonio es probable que tenga efectos dañinos tantos psicológicos como físicos. Muchos de estos programas denigran la contracepción, particularmente los condones masculinos.

El apoyo federal a la educación de sólo abstinencia se ha incrementando dramáticamente durante la presidencia del George W. Bush, quien cree que la abstinencia es el único medio seguro para evitar enfermedades de transmisión sexual y embarazos no deseados. Esta creencia, sin embargo, no está basada en pruebas, sino en las esperanzas del señor Bush y de los congresistas conservadores. Críticos de la salud pública y de otros ámbitos han señalado que la mayoría de la gente joven es sexualmente activa y que necesitan opciones realistas para reducir sus riesgos para la salud.

Una evaluación de la educación de sólo abstinencia realizada por Mathematica Policy Research, recientemente hecha pública, encargada por el Congreso, no encontró diferencias en el comportamiento sexual de los estudiantes que habían recibido instrucción en educación de sólo abstinencia y aquellos que no la habían recibido. Los estudiantes de ambos grupos iniciaban la actividad sexual a la misma edad promedioy tenían el mismo número de parejas sexuales y tasa de sexo sin protección. En términos de conocimiento, los estudiantes que habían recibido instrucción de sólo abstinencia era menos probable que supieran que los condones son eficaces para prevenir muchas enfermedades de transmisión sexual.

Si bien muchos adultos puede que desearan que los jóvenes esperaran a ser mayores o incluso casados antes de convertirse en sexualmente activos, el deseo no hace que esto ocurra. La amplia mayoría de los estadounidenses son sexualmente activos antes del matrimonio, y esto ha sido así durante décadas.

Este blog, como el CSIC, se posiciona

Si en el CSIC lo tienen claro (o al menos el más alto responsable)...

El presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Carlos Martínez, ha remitido un correo electrónico a investigadores de este organismo en el que se les solicita el voto para el Partido Socialista en las elecciones generales del próximo 9 de marzo. Según dos de las fuentes consultadas, ese correo fue remitido directamente desde una dirección de correo del presidente del CSIC, Carlos Martínez, cuestión que fuentes cercanas a su persona reconocieron anoche a ABC. Martínez accedió a la presidencia del principal organismo de investigación de España en mayo de 2004, nombrado por José Luis Rodríguez Zapatero. (ABC, 08/02; a través de aquí).

... yo también lo tengo claro:

Ante las próximas elecciones generales, este blogger desea que ustedes voten a quien les dé la gana. O que no voten, si no les apetece.

El copiar y pegar se va a acabar

Parece que le esperan malos tiempos a ese modo tan cómodo (e indecente) de generar artículos. Miren.

(Blog muy recomendable el de Álvaro Roldán).

Maldito currículum, malditos euros

Las ganas de aumentar el currículum, incluyendo una publicación más, o de sacarse unos pocos euros por derechos de autor van llevando a que los apuntes de toda la vida, que se dejaban en reprografía, que los alumnos conseguían bien baratos, que podían modificarse de año en año, se conviertan en libros editados por los servicios de publicaciones de las universidades. Son libros sin ningún recorrido, que nadie va a hacer servir más allá de la universidad que los edita, que no interesan a nadie más que a los alumnos de asignaturas muy concretas, que llevan a que lo que antes eran 5 euros en fotocopias ahora sean 20, que lo que antes se pulía con cada nuevo curso ahora tenga que esperar a que se agoten las ediciones...

Eso sí, algún euro cae y es una línea más en el currículum.

La universidad que viene: organiza tu viaje de fin de grado

Me he apuntado a un par de cursos de formación de profesorado. Quiero aprender a ser mejor docente, me apetece oxigenarme de tanta investigación (y la que me viene encima) y da puntos para acreditarse. No sé cuál de estos motivos pesa más, pero ahí estoy, buceando por el bolonio-mundo y sus novedades pedagógicas.

En uno de esos cursos estaba cuando he visto la luz, me he caído del caballo camino de Damasco, he tenido una experiencia eureka...

• Puesto que los empleadores dan un bajo peso a los conocimientos que nuestros alumnos puedan aprender durante la carrera;
• sabiendo que yo imparto docencia en asignaturas que, básicamente, no le importan a casi nadie, ni en mi propia facultad ni fuera de ella;
  
• dado que las competencias más valoradas por los empleadores son las genéricas, no las específicas de cada asignatura

Concluyo que:

• la actividad más productiva a la que se pueden dedicar los estudiantes durante sus años de universidad es a organizar su viaje (o viajes, mejor) de fin de curso.

Piensen en todo lo que se practica ahí. Se potencia el trabajo en equipo, la gestión de la información, el liderazgo, el espíritu emprendedor, la interculturalidad y la gestión del tiempo. Eso, como poco.

Yo, desde luego, no puedo decir que en las asignaturas en las que participo practiquen, desarrollen y consoliden ni la mitad de la mitad de las habilidades (perdón, competencias) de las que pueden aprender montando un buen viaje a Cuba, algo que claramente aumenta la empleabilidad de los alumnos.